Liberty, formálně působící pod názvem The National Council for Civil Liberties (NCCL), je britská nevládní organizace na ochranu občanských svobod se sídlem v Londýně. Byla založena 22. února 1934 a je nejstarší lidskoprávní organizací ve Spojeném království. Organizace sdružuje přes 13 000 platících členů, kteří v roce 2025 tvořili 18 % celkových příjmů, nepřijímá žádné vládní financování a o svém směřování rozhoduje demokraticky volený správní orgán.
Základní údaje
- Země: Spojené království
- Vznik: 1934
- Sídlo: Londýn
- Typ organizace: zájmová skupina; organizace
- Web: https://www.libertyhumanrights.org.uk/
Vznik a zakladatelé
Ustavující schůze NCCL se konala 22. února 1934 v místnosti kostela sv. Martina na polích (St Martin-in-the-Fields) v Londýně. Organizaci založili Ronald Kidd a Sylvia Crowther-Smithová (pozdější Scaffardi) jako reakci na policejní brutalitu vůči pokojným demonstrantům během Hladových pochodů a na to, co sami popsali jako „obecnou a znepokojivou tendenci zasahovat do svobody občana.“
Mezi prvními členy a příznivci NCCL při jejím vzniku byli spisovatelé Vera Brittainová a E. M. Forster, dále doktorka Edith Summerskillová a novinář Claude Cockburn.
Raná kampaně a legislativní úspěchy
Hned prvním tématem, do nějž se NCCL pustila, byl zákon Incitement to Disaffection Act z roku 1934, který měl kriminalizovat vlastnictví pacifistické nebo protiválečné literatury. Organizaci se podařilo prosadit jeho zmírnění ještě před přijetím.
Závažným polem působnosti se stala reforma péče o duševně nemocné. NCCL vydala zprávu 50,000 Outside the Law, která odhalila počet lidí neprávem uvězněných na základě Mental Deficiency Act z roku 1913. Do roku 1957 přispěla kampaň NCCL k propuštění přibližně 2 000 internovaných, ke zrušení Mental Deficiency Act 1913 a ke zřízení nových Mental Health Review Tribunals, jejichž výsledkem byl Mental Health Act 1959.
Na přelomu sedmdesátých a osmdesátých let dvacátého století se NCCL soustředila na tzv. zákony sus, které umožňovaly policii zastavovat a prohledávat osoby pouze na základě podezření. Po kampani NCCL byly tyto zákony zrušeny v roce 1981. Organizace rovněž zřídila nezávislé šetření smrti aktivisty Blaira Peacha, jenž zahynul v roce 1979 při protifašistické demonstraci ve čtvrti Southall v západním Londýně.
Přejmenování a identita
V roce 1989 prošla organizace rebrandingem a přijala název Liberty. Nová identita byla představena na tiskové konferenci v Institute of Contemporary Arts v Londýně za přítomnosti dramatika Harolda Pintera, poslance Robina Cooka a dalších osobností.
Archivní záznamy organizace pokrývající období od roku 1908 do devadesátých let dvacátého století jsou uloženy v Hull History Centre pod signaturou U DCL.
Struktura a financování
Liberty funguje ve dvojí roli: jako nezisková společnost zaměstnávající personál a vedoucí kampaně, a zároveň jako demokraticky řízené členské sdružení. K roku 2025 čítala členská základna přes 13 000 lidí platících průměrně 5 liber měsíčně. Kanceláře sídlí na adrese Liberty House, 26–30 Strutton Ground, Londýn SW1P 2HR.
Organizace má těsně přes 30 zaměstnanců a nepřijímá žádné vládní finance. Úzce spolupracuje se spřízněnou registrovanou charitou Civil Liberties Trust (číslo charity 1024948), která Liberty financuje v oblasti právního poradenství, výzkumu, publikací a soudních sporů.
Vnitřní správu zajišťuje demokraticky volená Rada politiky (Policy Council) složená z 30 členů Liberty a z ní volený výkonný výbor, který se schází nejméně šestkrát ročně a dohlíží na strategické směřování a finance.
Soudní spory a právní vítězství
Evropský soud pro lidská práva rozhodl, že sledování Harriet Harmanové a Patricii Hewitt ze strany MI5 v době, kdy pracovaly pro Liberty, porušilo Evropskou úmluvu o lidských právech.
V roce 2017 Liberty zahájila crowdfundingem financovanou žalobu u High Court proti Investigatory Powers Act, přičemž tvrdila, že zákon umožňuje státu sledovat historii procházení webu, e-maily, textové zprávy a telefonní záznamy každého člověka a v průmyslovém měřítku napadnout počítače a telefony. V dubnu 2018 Liberty zvítězila v tomto právním sporu: High Court prohlásil příslušné ustanovení zákona za nezákonné.
Liberty Investigates a novinářská práce
Na podzim roku 2019 Liberty zřídila redakčně nezávislou investigativní novinářskou jednotku Liberty Investigates, která byla formálně spuštěna v dubnu 2020 s prvotním zaměřením na dopad pandemie koronaviru na lidská práva ve Spojeném království. Jednotka byla dvakrát po sobě nominována na Orwell Prize for Exposing Britain’s Social Evils a rovněž na Paul Foot Award a CJA Award for Outstanding Journalism.
Strategie a výhled
Strategie Liberty pro období 2026–2029 nese název „Leading with Bravery“ (Vedení s odvahou) a stojí na třech závazcích: naděje, ochrana a budování. Součástí plánů je práce na pravidlech ochrany práv při využívání umělé inteligence a dat v oblasti biometrie a prediktivního policingu.
Liberty je členem INCLO, mezinárodní sítě organizací pro občanské svobody (International Network of Civil Liberties Organizations), která ji propojuje s obdobnými orgány v dalších demokraciích.
Zajímavosti
- Úplně první kampaní NCCL byl odpor vůči Incitement to Disaffection Act z roku 1934, který měl kriminalizovat vlastnictví pacifistické nebo protiválečné literatury. Organizaci se podařilo prosadit jeho zmírnění ještě před přijetím zákona. (libertyhumanrights.org.uk)
- NCCL vydala průlomovou zprávu 50,000 Outside the Law, která odhalila, kolik lidí bylo neprávem internováno na základě Mental Deficiency Act z roku 1913. Zpráva přispěla k reformě péče o duševně nemocné, jejímž výsledkem byl Mental Health Act 1959. (libertyhumanrights.org.uk)
- Shami Chakrabarti, ředitelka Liberty v letech 2003 až 2016, byla jednou z osmi nositelů olympijské vlajky na zahajovacím ceremoniálu Letních olympijských her v Londýně v roce 2012. Moderátor ji při tom nesprávně označil za „zakladatelku Liberty.“ (lucy.cam.ac.uk)
- Investigativní novinářská jednotka Liberty Investigates byla dvakrát po sobě nominována na Orwell Prize for Exposing Britain’s Social Evils, a také na Paul Foot Award a cenu CJA Award for Outstanding Journalism. (thebureauinvestigates.com)
- Liberty je členem INCLO (International Network of Civil Liberties Organizations), který ji propojuje s organizacemi na ochranu občanských svobod v dalších demokraciích po celém světě. (inclo.net)
Zdroje údajů
Údaje aktualizovány: 2026-11-02