René-Antoine Ferchault de Réaumur

René-Antoine Ferchault de Réaumur (28. února 1683, La Rochelle – 17. října 1757, Château de La Bermondière) byl francouzský vědec, jehož záběr sahá od entomologie a metalurgie přes fyziku a matematiku až po meteorologii. Jeho šestisvazkové dílo Mémoires pour servir à l’histoire des insectes, vydané v letech 1734 až 1742 a obsahující 267 skládaných rytých tabulí, je považováno za jedno ze zakládajících děl entomologie 18. století. Réaumur zanechal rukopisy vyplňující 138 portfolií, jež odkazal Académie des Sciences.

Základní údaje

Narození: 28. 2. 1683
Místo narození: La Rochelle
Úmrtí: 17. 10. 1757
Místo úmrtí: Château de la Bermondière
Země: Francouzské království
Povolání: entomolog; fyzik; matematik; meteorolog
Obor: entomologie; filozofie; právo; matematika
Vzdělání: Bourgeská univerzita
Ocenění: člen Královské společnosti; Řád svatého Ludvíka

Vzdělání a cesta k vědě

Réaumur absolvoval studium filozofie na jezuitské koleji v Poitiers. V roce 1699, v pouhých sedmnácti letech, poslal ho jeho strýc, kanovník La Sainte-Chapelle, do Bourges studovat civilní právo a matematiku na tamní univerzitě. V roce 1703 přesídlil do Paříže, kde se věnoval matematice a fyzice.

Jeho první vědecká práce z roku 1708 se zabývala obecným geometrickým problémem. Vědecká aktivita ho provázela celý život: poslední příspěvek, z roku 1756, se týkal tvarů ptačích hnízd. Réaumurovy odborné texty pokrývají prakticky všechny větve tehdejší přírodní vědy.

Metalurgie a průmyslový přínos

V roce 1710 byl Réaumur jmenován hlavním editorem projektu Descriptions des Arts et Métiers, vládního programu zaměřeného na zakládání nových manufaktur ve Francii a obnovu zanedbaných odvětví. Tato funkce ho přivedla k systematickému výzkumu průmyslových materiálů.

Výsledkem dvanácti let metalurgického studia byl traktát L’Art de convertir le fer forgé en acier, vydaný v Paříži v roce 1722 nakladatelem Michelem Brunetem. Šlo o první dílo, které položilo vědecké základy francouzského ocelářství.

V roce 1720 prováděl rozsáhlý výzkum temperované litiny. Zjistil, že odlitky příliš tvrdé ke zpracování lze změkčit tak, že se zabalí do železné rudy nebo kovářské strusky a vystaví vysokým teplotám po několik dní. Regent Orleánský mu za objevy v oboru železa a oceli nabídl rentu 12 000 livrů; Réaumur ji osobně odmítl a požádal, aby byla místo toho zajištěna Académie des Sciences k podpoře průmyslových experimentů.

Entomologie a etologie

Réaumur je považován za jednoho ze zakladatelů etologie, vědy o chování zvířat, a to díky soustavným pozorováním hmyzu. Jeho hlavní entomologické dílo, Mémoires pour servir à l’histoire des insectes, vycházelo v šesti svazcích v pařížské Imprimerie Royale v letech 1734 až 1742. Původně bylo plánováno deset svazků, dílo však zůstalo nedokončeno.

Réaumur shromáždil rozsáhlé sbírky přírodnin, které stejně jako rukopisy odkázal Académie des Sciences.

Vyznamenání a veřejné závazky

Réaumur byl zvolen členem Royal Society a v roce 1735 z rodinných důvodů přijal post velitele a intendanta královského a vojenského Řádu svatého Ludvíka. Funkci vykonával s pečlivou pozorností, avšak odmítl přijmout jakékoli s ní spojené odměny.

Smrt a odkaz

17. října 1757 Réaumur zemřel na následky pádu z koně, k němuž došlo při návratu z mše v blízkosti vesnice La Bertaudière, nedaleko jeho Château de La Bermondière v Saint-Julien-du-Terroux.

138 portfolií rukopisů a jeho sbírky přírodní historie přešly na Académie des Sciences, jak si přál. Réaumurovo vědecké působení, jehož první doložená práce pochází z roku 1708 a poslední z roku 1756, zasáhlo do téměř všech přírodovědných oborů své doby.

Zajímavosti

V roce 1719 Réaumur pozoroval severoamerické vosy, jak žvýkají dřevěná vlákna ke stavbě hnízda, a na základě toho navrhl, že papír by mohl být vyráběn ze dřeva místo z hadrů. Tento nápad se stal průmyslovou praxí až více než sto let poté. (engines.egr.uh.edu)
V roce 1710 Réaumur napsal práci o možnosti výroby hedvábí z pavučin. Text vzbudil takový ohlas, že si jej čínský císař Kangxi nechal přeložit do čínštiny. (en.wikisource.org)
Původní šestisvazkové Mémoires pour servir à l’histoire des insectes obsahovalo 267 skládaných rytých tabulí. Dílo bylo původně plánováno v deseti svazcích, avšak Réaumur před svou smrtí v roce 1757 dokončil pouze šest. (abebooks.com)

Zdroje údajů

Údaje aktualizovány: 2026-10-27