Knihovna Kongresu, založená 24. dubna 1800 ve Washingtonu, D.C., je de facto národní knihovnou Spojených států amerických a zároveň legislativní agenturou Kongresu. Své sbírky buduje nepřetržitě přes dvě století a zaměstnává 3 242 pracovníků. Sbírky obsahují materiály přibližně v 470 jazycích, přičemž zhruba polovina knižního a seriálového fondu je v jiných jazycích než angličtině. Každý pracovní den přijme knihovna přibližně 15 000 položek a více než 10 000 z nich trvale zařadí do svých sbírek.
Základní údaje
- Země: Spojené státy americké
- Vznik: 24. 4. 1800
- Sídlo: Washington, D.C.
- Typ organizace: národní knihovna; United Nations Depository Library; parlamentní archiv; legislative branch agency
- Počet zaměstnanců: 3 242
- Web: https://loc.gov/
Vznik a rané dějiny
Kongres Spojených států zřídil knihovnu 24. dubna 1800 primárně jako pracovní nástroj zákonodárců. Její první sbírky byly uloženy v budově Kapitolu. Britská vojska Kapitol vypálila a původní fond byl z velké části zničen. Kongres reagoval rychle: 30. ledna 1815 schválil odkup osobní knihovny bývalého prezidenta Thomase Jeffersona, čítající 6 487 svazků, za cenu 23 950 dolarů. Jeffersonova sbírka tak tvořila nový základ instituce.
Jeffersonova knihovna přinesla nejen svazky, ale i systém. Jefferson ji uspořádal podle filozofického třídění odvozeného od Francise Bacona a Knihovna Kongresu tento klasifikační systém používala k organizaci svého knižního fondu téměř celé století. 24. prosince 1851 zasáhl instituci druhý velký požár: zničil přibližně 35 000 svazků, včetně téměř dvou třetin Jeffersonových původně zakoupených knih.
Rozrůstání sbírek a klíčové reformy
Zásadní strukturální změna přišla roku 1870, kdy Kongres centralizoval veškerou registraci autorských práv a povinné odevzdávání výtisků v Knihovně Kongresu. Autorské depozity se staly páteřním způsobem rozšiřování sbírek, zvláště v oblasti map, hudby, filmů a fotografií. Oddělení autorských práv při knihovně dodnes funguje jako národní rejstřík tvůrčích děl.
Ke konci roku 1901 se Knihovna Kongresu jako první americká knihovna propracovala k hranici jednoho milionu svazků. O dva roky později, roku 1903, vydal prezident Theodore Roosevelt výkonný příkaz, jímž převedl záznamy Kontinentálního kongresu a osobní papíry šesti zakládajících otců republiky do péče Knihovny Kongresu, aby byly zachovány a zpřístupněny veřejnosti.
Archiv lidové kultury vznikl v rámci knihovny roku 1928 a zákonodárným aktem Kongresu ze 2. ledna 1976 bylo zřízeno American Folklife Center jako národní úložiště dokumentace o lidové kultuře.
Ochrana audiovizuálního dědictví
Zákon o ochraně národního filmového dědictví z roku 1988 uložil knihovníkovi Kongresu každoročně vybírat 25 filmů, které jsou „kulturně, historicky nebo esteticky významné“, a zařazovat je do Národního filmového registru. Do roku 2025 bylo do registru zapsáno celkem 925 filmů.
Fyzickou péči o audiovizuální sbírky zajišťuje areál Packard Campus for Audio-Visual Conservation u města Culpeper ve Virginii, rozkládající se na ploše 45 akrů. Převážná část objektu je podzemní a zahrnuje 124 trezorů pro nitráty filmů, což je největší soustředění těchto trezorů na západní polokouli. Areál hostí celkem 6,3 milionu sbírkových položek.
Ze sbírek tohoto areálu čerpá National Jukebox, bezplatná online služba knihovny zpřístupňující historické zvukové záznamy široké veřejnosti.
Básník laureát a kulturní programy
Knihovník Kongresu každoročně jmenuje Básníka laureáta poradce pro poezii. Funkce trvá od října do května a jejím posláním je šířit povědomí o poezii v celonárodním měřítku.
Zajímavosti
- Gutenbergova bible, kterou knihovna zakoupila roku 1930 jako součást kongresové akvizice za 1,5 milionu dolarů, patří mezi pouhé tři úplné a bezchybné výtisky bible tištěné na pergamenu, o nichž je známo, že se zachovaly. Zbývající dva exempláře uchovává Bibliothèque Nationale de France a Britská knihovna. (thehistoryblog.com)
- Každý pracovní den přijme knihovna přibližně 15 000 položek a více než 10 000 z nich trvale zařadí do svých sbírek, takže patří mezi nejrychleji rostoucí knihovní fondy na světě. (loc.gov)
- Knihovna uchovává pramen vlasů prezidenta Abrahama Lincolna odebraný po jeho zavraždění roku 1865, pramen vlasů prezidenta Ulyssese S. Granta, který Grant poslal své ženě jako dárek roku 1864, a svazek vlasů skladatele Ludwiga van Beethovena, které po jeho smrti roku 1827 získal jeden z jeho obdivovatelů. (cbsnews.com)
- Archiv lidové kultury při knihovně obsahuje největší sbírku hudby a mluveného slova amerických indiánů na světě, včetně nejstarších etnografických terénních nahrávek pořízených kdekoliv na světě. (loc.gov)
- Ke konci roku 1901 se Knihovna Kongresu stala první americkou knihovnou, která dosáhla jednoho milionu svazků. (cool.culturalheritage.org)
- Knihovna vlastní sbírku více než 2 000 baseballových karet z přelomu 20. století, což dokládá mimořádnou šíři jejího sběratelského záběru daleko za hranice knih a rukopisů. (cbsnews.com)
- Jeffersonova knihovna o 6 487 svazcích, zakoupená roku 1815, byla uspořádána podle tematického systému odvozeného Jeffersonem z Baconova rozdělení vědění. Tento klasifikační systém Knihovna Kongresu používala k organizaci svého knižního fondu téměř celé století. (guides.loc.gov)
Zdroje údajů
Údaje aktualizovány: 2026-10-30